Under vinterförhållandena i december kan våra bivänner bara överleva på sin honungsförsörjning, vilket innebär att om bina inte hade gjort ett så bra jobb med att samla nektar för att göra honung under de senaste månaderna, skulle de vara i allvarliga problem nu.
Varför är det nektarbrist i december?
Bin är utmärkta jägare när det gäller att samla in nektar och de
problemet med december är att växterna, träden och naturen i allmänhet kommer att genomgå förändringar. Den största av förändringarna är att växterna dör, med de flesta av de vanliga blommorna döende som rymmer nektar och pollen, kommer bina bara att ha tillgång till Helleborus-blomman under vintern och de är inte super vanliga.
Bina skapar sin egen värme
På samma sätt som vi människor hittar en varm tröja eller kryper under täcket för att värma upp kroppen under vinterns kalla dagar och nätter, har bina också en strategi för att överleva kylan. Eftersom de flesta bin arbetar tillsammans i kolonier är de redan vana vid att vara nära varandra, och under vintern kommer tusentals bin från en bikupa att samlas ihop för att skapa värme. Deras kroppar skapar värme i ett koncentrerat område i kupan och värmen har svårt att ta sig ut på grund av binas täta gruppering, vilket är avgörande för binas överlevnad.
Roliga fakta (bin vs getingar)
Visste du att när en geting kommer i kontakt med ett bo av bin i syfte att attackera, kommer bina att dyka ovanpå getingen och omge den så mycket som möjligt med högar av bin, detta beror på att temperaturen inuti bihögen är så hög för getingen att den kommer att döda den ganska snabbt.
Drottningen tar en paus, eller gör hon det?
På grund av de ökade kalla temperaturerna under vintern slutar bidrottningen ibland att lägga ägg, men denna livsprocess stoppas bara när temperaturen går bortom kyla. Den andra processen kan inträffa under milda vintrar, vilket innebär att bidrottningen lägger fler ägg än vanligt och fortsätter att lägga ägg under vintern för att ha en förstärkt arbetsstyrka som är redo när bina återgår till arbetet på våren.
Mänskligt ingripande
Det är dock inte bara glada nyheter eftersom vissa bikolonier kan ha varit under kvoten för sin honungsförsörjning, eftersom det är deras livlina för att överleva vintern riskerar vi att hela bikupor dör av svält. Om bina skulle försöka hitta mer honung under vintern riskerar de att de ökade temperaturerna dödar dem i jakten på nektar, och deras död leder till att hela kolonin dör.
I dessa fall kommer en professionell biodlare att känna vikten av bikupan och kunna göra en bedömning av mängden honung i kammarna, om det inte finns tillräckligt kommer biodlaren att hjälpa till att mata bina.
Vinterdvala
Som med allt annat i livet testas bina under vintern för att se hur förberedd kolonin är och har varit när det gäller att göra honung, lägga ägg, samla in mat osv. Om allt går bra har bikupan ingen anledning att söka sig till blommor och kan istället övervintra i kupan under hela vintern.
Våra biodlare kommer inte att störa bina under deras övervintringscykel och kommer att hålla kupan stängd så mycket som möjligt tills de är redo att fortsätta sin resa in i våren. Biodlarna kommer dock att se till att de har tillräckligt med mat under vintern och att bina placeras i den bästa miljön för överlevnad.
