Cannabis – framtiden för hälsa och välbefinnande
Cannabis har anlänt till Europa. Medan cannabis för rekreationsbruk fortfarande är olagligt, ökar medicinsk cannabis och CBD-produkter från hampa ständigt i popularitet och sprider sig över hela kontinenten.
Även om branschen fortfarande befinner sig i sin linda är potentialen enorm. Den lagliga cannabismarknaden i Europa väntas nå 3,2 miljarder euro 2025*, och i slutet av 2021 väntas CBD-marknaden nå en försäljning på 800 miljoner euro bara i Storbritannien**.
Dessa siffror är inte förvånande. Människor är redo att utforska hur olika produkter kan förbättra deras liv. Mer än 27 % av européerna har redan provat CBD, och 7,6 % provade det för första gången så sent som förra året.***
Som ofta är fallet med alla nya branscher är potentialen för framgång, liksom risken för misslyckande, hög.
Ett av de bästa sätten att se till att dina produkter överlever alla fluktuationer och oförutsägbara utmaningar är att investera i kvalitet. År efter år har varumärken som bestämt sig för att förse sina kunder med utmärkta produkter av hög kvalitet tagit ledningen i tävlingen.
Den här branschen är inte annorlunda. Den europeiska marknaden är långt ifrån mättad och möjligheterna att göra vinst är mycket stora. Men detta kan snart komma att förändras. Och när den förändringen sker är de enda företag som kommer att blomstra de som gör de rätta och ansvarsfulla valen i dag.
Vad är cannabinoider?
Cannabis har åtminstone 113 olika cannabinoider som vi känner till. Dessa cannabinoider är föreningar som finns i cannabisplantan, och deras primära roll är att interagera med cannabinoidreceptorer som finns i många levande organismer, inklusive människor och djur.
Receptorerna är en del av det endocannabinoida systemet, som är inblandat i regleringen av många grundläggande funktioner, t.ex. aptit, minne, humör och smärta. Ett välfungerande endocannabinoidsystem är nyckeln till en välfungerande kropp.
Människokroppen kan producera sina egna kemiska föreningar som också interagerar med det endocannabinoida systemet.
Det återstår fortfarande mycket forskning för att fullt ut förstå växten, dess egenskaper och potentiella hälsofördelar. Vi vet dock att cannabinoider som utvinns ur cannabis interagerar med människans endocannabinoida system på samma sätt som cannabinoider som produceras av människokroppen. Därför kan cannabinoider som används på rätt sätt stödja aktiviteterna i ett endocannabinoidsystem och påverka människokroppen positivt.
CBD vs THC: vad är skillnaden?
CBD cannabisolja med droppare, grönt hampablad i flaska. Marijuana produkter isolerad vit bakgrund. Medicinskt koncept
CBD och THC är de två överlägset mest populära cannabinoiderna.
Både CBD och THC förekommer naturligt i cannabis, även om de varierar i mängd beroende på sort och vilken typ av stam växten är. Det innebär att företag som fokuserar på CBD-produkter kommer att arbeta med andra råvaror jämfört med dem som producerar medicinsk cannabis.
Båda dessa cannabinoider interagerar med det endocannabinoida systemet på samma sätt, men det finns också tydliga och betydande skillnader mellan de två.
CBD – Cannabidiol
CBD är en icke-psykoaktiv cannabinoid som är laglig att producera, sälja och använda i Europa. Även om varje europeiskt land har sina egna regler och förordningar om de exakta mängderna av medföljande ingredienser som tillåts i CBD-produkter, är konsensus att det är både säkert att använda och lagligt att sälja.
CBD som produceras i Europa måste extraheras från hampa. Hampa är en sorts cannabisväxt som kan användas för både industriella och kommersiella ändamål. Den är rik på CBD men innehåller mycket låga nivåer av THC.
Mängden THC som tillåts i hampa beror på lokala lagar och förordningar, men de flesta länder i Europa tillåter vanligtvis mellan 0,2% och 0,3% THC-innehåll.
Hampa är känd för sin förmåga att rena och förbättra kvaliteten på den jord den odlas på genom att utvinna skadliga kemikalier från marken. För att undvika att skadliga ingredienser överförs till CBD-produkter som säljs till allmänheten är det viktigt att utvinna dem från ekologiskt odlad hampa.
På grund av det låga THC-innehållet är det relativt enkelt att få tillstånd att odla hampa. Produkter som härrör från hampa kan säljas som kosttillskott och kräver inget recept (även om samråd med en läkare rekommenderas).
Eftersom CBD har status som kosttillskott finns det i stor utsträckning i butiker, apotek, drugstores och hos flera online-återförsäljare.
THC – Tetrahydrocannabidol
THC är den cannabinoid som är ansvarig för de psykoaktiva effekterna av cannabis och är för närvarande olaglig i alla europeiska länder.
Odling, försäljning och innehav av produkter med hög THC-halt är inte tillåtet, även om många aktivistgrupper kräver att detta ska ändras. Länder som Malta och Luxemburg diskuterar öppet möjligheten att legalisera rekreationsbruk inom en snar framtid, och Tyskland håller långsamt på att forma sig till att bli ledande inom området medicinsk cannabis.
Medan länder som Kanada och Mexiko, liksom utvalda delstater i USA, tillåter konsumtion av cannabis för rekreationsändamål, tillåter Europa endast distribution och innehav för medicinska ändamål.
Varje europeiskt land fattar ett självständigt beslut om vilka medborgare som kan få tillgång till medicinsk cannabis. Detta baseras vanligtvis på vilken typ av sjukdom patienterna lider av.
Även om medicinsk användning är laglig i stora delar av Europa är tillgången mycket begränsad på grund av bristen på utbildning för den vårdpersonal som ska skriva ut cannabis till patienterna.
Man tror att den medicinska cannabismarknaden för THC i Europa kommer att fortsätta växa med mer utbildning och forskning. Eftersom många länder runt om i världen driver pilotprogram för att undersöka konsekvenserna av att legalisera medicinsk användning och rekreationsanvändning, förväntas den europeiska inställningen till THC-rika produkter förändras drastiskt fram till 2025.
Vilka är de potentiella fördelarna med cannabis?
Både THC- och CBD-marknaderna drivs av nya upptäckter om de potentiella fördelarna med cannabis för människors hälsa.
Tidig forskning tyder på att cannabis kan ha otroliga läkande egenskaper. Även om det krävs mer forskning för att bekräfta resultaten fullt ut visar preliminära tester och pilotprogram i olika länder att det kan hjälpa till med en mängd olika problem, från sömnlöshet och ångest till symtomhantering vid svåra tillstånd som MS, epilepsi, turret och cancer.
CBD har visat sig ha antiinflammatoriska egenskaper. Det säljs som ett tillskott som syftar till att minska stress, lindra smärta, förbättra sömnen och hjälpa till att lugna led- och hudinflammation. Hampa-härledd CBD är också rik på essentiella fettsyror, omega 3 och 6, magnesium, zink, B-vitaminer och mycket mer.
THC har visat sig ge ett enastående stöd till människor som kämpar mot kroniska tillstånd. I länder där användningen av medicinsk marijuana är vanligare kan patienter som lider av depression, IBS, Crohns sjukdom, MS (och andra autoimmuna sjukdomar), kronisk smärta, sömnlöshet och de som genomgår kemoterapi begära tillgång till medicinsk cannabis.
Även om det behövs mer forskning för att bekräfta växtens olika läkande egenskaper är det fler och fler människor som söker sig till den varje dag, eftersom de potentiella fördelarna kommer med en relativt låg lista över biverkningar.
Det vetenskapliga samfundet behöver tid och pengar för att slutföra all den forskning som krävs för att legitimera användningen av cannabis för medicinska ändamål, men branschen har redan börjat utvecklas och den kommer att fortsätta att växa så länge människor är villiga att använda den.
Resurser
* Den europeiska cannabisrapporten: 6: e upplagan, Förbudspartners
** Rapport om gröna skott: Så frön till det nya Storbritannien
** Statistical Bulletin 2020, Europeiska centrumet för kontroll av narkotika och narkotikamissbruk
