Under vinterforholdene i december er vores bi-venner kun i stand til at overleve på deres honningforsyning, og det betyder, at hvis bierne ikke havde været så gode til at samle nektar til at lave honning i de sidste par måneder, ville de være i alvorlige problemer nu.
Hvorfor er der nektarmangel i december?
Bier er fremragende jægere, når det gælder indsamling af nektar, og de
problemet med december er, at planterne, træerne og naturen i det hele taget forandres. Den største forandring er, at planterne dør, og de fleste almindelige blomster, som indeholder nektar og pollen, dør. Bierne vil kun have adgang til Helleborus-blomsten om vinteren, og den er ikke særlig almindelig.
Bierne laver deres egen varme
På samme måde som vi mennesker finder en varm trøje eller lægger os under et tæppe for at få vores kropstemperaturer op i de kolde vinterdage og -nætter, har bierne også en strategi for at overleve kulden. Da de fleste bier arbejder sammen i kolonier, er de allerede vant til at være tæt på hinanden, og om vinteren vil tusindvis af bier fra en bikube klumpe sig sammen for at skabe varme. Deres kroppe vil skabe varme i et koncentreret område af bistadet, og varmen vil have svært ved at slippe ud på grund af biernes tætte gruppering, hvilket er afgørende for biernes overlevelse.
Sjovt faktum (bier vs. hvepse)
Vidste du, at når en hveps kommer i kontakt med et bo af bier med det formål at angribe, vil bierne dykke ned oven på hvepsen og omgive den så meget som muligt med bunker af bier, fordi temperaturen inde i bunker af bier er så høj for hvepsen, at det vil dræbe den ret hurtigt.
Dronningen tager en pause, eller gør hun?
På grund af vinterens øgede kulde holder bidronningen nogle gange op med at lægge æg, men denne livsproces stoppes kun, når temperaturen går ud over kulden. Den anden proces, der kan ske i milde vintre, er, at bidronningen lægger flere æg end normalt og fortsætter med at lægge æg vinteren igennem for at have en styrket arbejdsstyrke, der er klar, når bierne kommer tilbage på arbejde om foråret.
Menneskelig indgriben
Det er dog ikke kun gode nyheder, da nogle bikolonier kan have været under kvoten for deres honningforsyning, og da det er deres livline til at overleve vinteren, risikerer vi, at hele bistader dør af sult. Hvis bierne forsøger at finde mere honning i løbet af vinteren, risikerer de, at de højere temperaturer dræber dem i jagten på nektar, og deres død vil føre til hele koloniens død.
I disse tilfælde vil en professionel biavler føle bikubens vægt og være i stand til at bedømme mængden af honning i tavlerne, og hvis der ikke er nok, vil biavleren hjælpe med at fodre bierne.
Dvale
Som med alt andet i livet bliver bierne testet i løbet af vinteren for at se, hvor forberedt kolonien er og har været med hensyn til at lave honning, lægge æg, indsamle føde osv. Hvis alt går godt, har stadet ingen grund til at opsøge blomster og kan i stedet gå i dvale i stadet hele vinteren.
Vores biavlere vil ikke forstyrre bierne under deres dvale og vil holde stadet lukket så meget som muligt, indtil de er klar til at fortsætte deres rejse ind i foråret. Biavlerne vil dog sørge for, at de har mad nok hele vinteren, og at bierne er placeret i det bedste miljø for at overleve.
